転地療養に山梨県へ移住して7年目を迎えます。標高760メートルの山中に住んでおり、冬期は-10度から15度になる、乾燥寒冷の気候。もちろん主暖房は薪ストーブで、40畳の土間に設置してあります。煙突をストレートに抜く事を前提に、垂木、母屋、梁の欠損を最小限に、ビジラントを設置してもらいました。

僕の年間スケジュールは、薪ストーブが中心と言っても過言ではありません。当地は、桧や杉の間伐材が豊富で、焚物に困る事は皆無です。広葉樹の良質な薪が欲しい時もありますが…我慢しています。ストーブの稼働期間は10月末から翌年の5月末頃迄であり、薪作りはヒマがあれば常時行っています。（大丸鎚とチェーンソー、クサビの3つと、石頭が消耗品です。）2シーズン分の在庫が目標ではありますが、毎年4月になり、薪の残量を確認してホッと安心しています。

僕の一番のお気に入りの使い方は、オキが程よく出来た状態で、太い広葉樹の薪を足して、扉を開きガードネットをセットして、赤外線をダイレクトに感じられる様にする事です。栗の薪を入れるとパチパチハゼて、それもまぁ好きかな。

これは仕事上の体験でしたが、ハヤラナイ美容室の改装工事を依頼されました。薪の入手が容易な所だったので、薪ストーブの設置を提案しました。集客が改善されなければ責任をとるよと軽く言ったつもりが…何と従前の3倍以上の集客となったよと感謝され、ストーブ効果に驚かされました。赤いイントレピッドの珍しさもあったのですが、炎の揺らぎが人を引きつけるのだと、人が人をまた呼ぶのだと、コミュニケーションが生まれるのだと、不思議な善い体験をしました。

自然との対比が際立つ冬は、人間の原点回帰と言うか、自然の炎で暖を取る、その幸福感を薪ストーブは、味あわせてくれます。炎の揺らぎを見つめていると気分が落ち着いて癒される、又、アイディアの閃きを感じる事があります。

薪ストーブのある快適な冬の生活を維持できるのは、ストーブハウスのスタッフのおかげです。レトロでウッディな雰囲気の建物、面白い雑貨や輸入菓子、インテリアの書籍、文房具、CD、メンテナンス道具、斧、等々…美味しいコーヒー。楽しませてくれます。感謝、感謝です。